BREVE HISTORIA DE LA IGLESIA
La parroquia de San Juan el Bautista, también conocida como la iglesia de San Domingo, debe esta doble denominación precisamente a su historia.
En 1567 el obispo de Savona Giovanni Ambrogio del Fiesco, de la noble familia Fieschi, colocó la primera piedra de esta iglesia.
Este gesto permitió a la Orden de los Frailes Predicadores (los Dominicos) reconstruir su convento e iglesia tal como habían sido sacados de su primitivo asentamiento en el peñón de Priamar, donde se construirá la actual fortaleza. No disponemos de un plano real ni de otras fuentes documentales de ese primero complejo por lo que tenemos que referirnos a reconstrucciones virtuales como la que se propone en la foto. Seguramente debió tratarse de un conjunto conventual muy importante.
La elección del actual lugar donde se construyó esta iglesia no es casual.
En el barrio de Fossavaria o Fossalavaria (actualmente vía Mistrangelo) el marqués de Savona Girolamo Spinola tenía un terreno (precisamente donde está hoy la iglesia) que donó a “fra Michele” Ghisleri (nacido Antonio Ghislieri (1504 – 1572), un dominico que en Savona, durante muchos años, había enseñado teología (foto de la izquierda).
Este fraile se convertirá en Papa en 1566 con el nombre de Pío V (foto de la derecha). Cuando los padres dominicos de Savona, carentes de iglesia y convento, le pidieron ayuda, Pío V les concedió su propiedad y comenzaron la construcción de su nuevo asentamiento.
El complejo ocupa el lugar de una antigua iglesia (“preceptoría” de 1204) dedicada a S. Antonio Abate, con hospital anexo, demolido junto con algunas pequeñas casas ubicadas en la colina Monticello (inmediatamente encima de la iglesia actual) para permitir la construcción de la nueva iglesia y convento.
La iglesia de S. Domenico era muy sobria y sencilla (como era su tradición), con tres naves con dos capillas al final de la nave central, cada una de estas dos capillas estaba coronada por una cúpula.
Las naves estaban sostenidas por grandes pilares de arco de medio punto (como lo son hoy), sin friso alguno y sin cúpula en la nave central, insertada mucho más tarde.
El interior, como se ha dicho, era muy sobrio, sin decoraciones particulares salvo las dos capillas laterales (la de la izquierda dedicada al Santísimo Sacramento y la de la derecha dedicada a la Virgen del Rosario) muy ricas en mármol frisos y pinturas notables (ver foto durante la visita a la iglesia).
La bóveda tenía solo algunos frescos que representaban santos que pertenecían a la orden de los dominicos (después de la renovación, se han perdido rastros de ellos).
Vista exterior de la iglesia
La fachada terminada mucho después de la construcción de la iglesia (1735) es de formas barrocas muy sobrias y tiene dos grandes ventanas en forma de diamante sobre las puertas más pequeñas, mientras que tres ventanas de formas diversas colocadas en la parte superior permiten que la luz ilumine toda la iglesia. (al lado una fotografía de principios de 1900 y otra de la fachada actual).
En la parte superior (apenas visible a simple vista) un recuadro que sobresale lleva la inscripción “D.O.M. Et tu Domine fecisti eam”. Sobre la puerta principal se ve el tradicional escudo de armas de los Dominicos: un perro con una antorcha en la boca.
De Santo Domingo a San Juan Bautista
Los Dominicos permanecieron en su convento y custodiaron la iglesia hasta 1813 cuando Napoleón abolió todas las órdenes conventuales y ellos también abandonaron Savona. El convento, remodelado, se convirtió en cuartel militar (fue destruido casi por completo en un ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial) mientras que la iglesia tomó el nombre de Parroquia de San Juan Bautista.
De hecho, la primitiva parroquia de San Juan el Bautista se encontraba un poco más adelante, casi junto a la puerta de la ciudad del mismo nombre, ubicada al final de via Mistrangelo hacia la actual plaza del teatro.
Todavía se pueden ver algunos frisos de esta antigua iglesia en el edificio de la esquina de via Mistrangelo en el número 3 y una columna se encuentra en el claustro de la Capilla Sixtina de Savona junto al duono. Esta iglesia fue administrada inicialmente por la Comandancia de los Caballeros de Malta e incluía, además de la iglesia, un hospital y un cementerio.
El 10 de agosto de 1813 se redactó el acta de constitución de la parroquia de “San Giovanni Battista en la iglesia de San Domenico“, parroquia que sería gobernada por un “párroco inamovible” como está escrito en la bula papal de Pablo V [Camillo Borghese (1552 – 1621)] del 28 de enero de 1608.
Visitamos la iglesia
La estructura primitiva de la iglesia, austera y sencilla, fue subvertida gradualmente a partir de 1813.
Las columnas primitivas se refinaron con arcos y Antonio Brilla dispuso dieciséis altorrelieves con figuras angelicales de dos en dos. En 1910 se inserta en la nave central la cúpula octogonal diseñada por el arquitecto. Nicolás Cámpora. Para llevar a cabo esta intervención, se trasladó y colocó sobre la puerta principal el fresco “la gloria de San Domenico” del pintor sabonés Paolo Gerolamo Brusco (conocido como “il Bruschetto” 1742-1820).
Los altares laterales también sufrieron diversas transformaciones.
Seguimos los números del mapa
(Ref.1 del plano) Cúpula central y fachada:
La cúpula de 1910 está diseñada por el arquitecto. Cámpora con frescos de Raffaello Resio (conocido como el “pintor de ángeles”).
La fachada (1735) es rococó, con cuatro vanos siguiendo el esquema de la “ventana Serliana”.
La fachada ya ha sido mencionada antes.
(Ref.2 del mapa) Pila bautismal:
Grupo de mármol de Antonio Brilla.
Sobre la fuente: lienzo con Aparición de N.S. Misericordia al campesino Antonio Botta (1536) de Bartolomeo Guidobono
(Ref.3 del mapa): Altar de S. Nicolò di Bari
obra de Carlo G. Ratti (1770) influenciada por su maestro Mengs y vinculada a la cultura figurativa del siglo XVII
(Ref.4 del mapa) Altar “de almas”:
en la hornacina: crucifijo de madera (o quizás más probablemente de cartón prensado) del siglo XVII, de autor desconocido) pero de gran impacto visual por su “aspereza expresiva”
(Ref.5 del mapa) Altar de Santo Domingo:
sobre la mesa, un lienzo con una imagen del santo fundador de la orden, de Paolo Gerolamo Piola (1650). Representa “el milagro de Soriano”. El autor expresa el entorno con un lenguaje sumamente sobrio en la simetría y sobria elegancia de las figuras.
(Ref.6 del mapa) Capilla SS Sacramento:
de notable interés artístico por las obras pictóricas, el valor de los mármoles y los suaves colores de la cúpula.
sobre el altar: valioso lienzo (1532-1535) de la “natividad o adoración de los pastores” de Antonio Semino (1483 -1559) y en parte de Teramo Piaggio. La semilla elabora temas de la pintura ligur pero sobre todo en los pastores y paisajes también se entrevé la influencia flamenca. Con las casas, las rocas, el mar y los castillos, Semino ha dejado en este lienzo el fondo más bello de un pueblo pintado en Savona en el siglo XVI.
A los lados del altar, dos óvalos de mármol: “Huida a Egipto” y “Jesús disputa con los médicos” quizás del taller genovés de los Schiaffinos (siglo XVIII)
A la izquierda: “Madonna and Saints” de Teramo Piaggio (1536). Nótese el retrato del patrón (Bartolomeo Delfino) con su esposa en la parte inferior izquierda. No es un trabajo excepcionalmente hermoso.
A la derecha: “Presentación al templo” de autor desconocido (firmado con “1600 O.H.P.) Nótese el contraste entre las figuras principales rígidas y decididamente austeras (una con ropa de estilo veneciano) y los dos querubínos (en actitud traviesa y provocadora)
Cúpula octogonal del siglo XVIII con estuco dorado sobre fondo gris y verde
(Ref.7 del mapa) púlpito:
El púlpito de mármol es de 1885 y un diseño de Angelo Cortese (arquitecto de Savona). De forma octogonal, en mármol mixto con incrustaciones de estilo neorrenacentista. Los espejos están decorados con motivos geométricos y alternados con pequeñas columnas. También fuste octogonal con pie decorado. Se insertan frisos de mármol opaco (a imitación de mármoles antiguos), incluyendo la figurilla de un querubìn alado en alto relieve, en el centro de la fachada principal, con función de cariátide.
El púlpito se realizó como parte de los extensos trabajos de embellecimiento del edificio, incluido el piso de mármol y, posteriormente, la inserción de las columnas junto a los pilares, la abertura de la cúpula y toda la decoración al fresco.
Ref.8 del mapa) altar mayor:
algunas partes datan del siglo XVI (estante de mesa y primer peldaño), el segundo peldaño y el tabernáculo son del siglo XVIII. Debajo del piso de la cantina, el símbolo de los “Dominicos”: un perro con una antorcha en la boca
(Ref.9 del mapa) A la izquierda del altar mayor:
lienzo de Carlo Giuseppe Ratti (1737-1795) “aprobación de la Orden Dominicana” por el Papa Honorio III en 1216
(Ref.10 del plano) Ábside, coro y órgano:
coro de madera: de aspecto muy modesto de 1625 con reformas posteriores. En la sillería inferior es barroca mientras que en las partes más próximas al ábside presenta signos neoclásicos.
Lavabo del ábside: Paolo Gerolamo Brusco de Savona pintó el “tránsito de San Domenico” de fina mano de obra según los críticos de arte. El Santo murió el 6 de agosto de 1221, cuando aún no había cumplido los cincuenta años. En el escenario lleno de gente, los religiosos guardan un silencio atónito ante la figura de su fundador agonizante.
bajo el cuadro: la estatua de bronce de San Juan Bautista (1932) del romano Ernesto Gazzeri (1866-1965). Una obra bastante impresionante por su vigorosa plasticidad. La estatua ocupa el lugar de los primitivos tubos del primer órgano y su teclado. En el mismo lugar había un pequeño balcón que albergaba el coro.
Entre la estatua y el coro de madera hay un políptico con compartimentos donde se representa a San Antonio de Florencia y San Alberto Magno en dos grandes nichos falsos. Alrededor de los dos grandes nichos, otros seis pequeños nichos falsos, en dos plantas. En el orden superior tres santos (incluido un mártir y el Bautista) y en los inferiores tres santos dominicos. Las imágenes están realizadas sobre lienzo aplicado a la madera mientras que los marcos de las falsas hornacinas están dorados. La obra data del siglo XVI pero ha sufrido numerosas reformas. Probablemente se trataba de paneles separados que fueron ensamblados recientemente (finales del siglo XIX) sobre paneles del siglo XVIII que a su vez estaban pintados al fresco como se ve en la parte posterior, donde se distinguen S. Tomás de Aquino y S. Jacinto.
El órgano actual data de 1932 y fue inaugurado en 1932. El organero que lo construyó fue Domenico Malvestio de origen veneciano que se mudó a Savona después de la Primera Guerra Mundial. El teclado es doble y la transmisión es neumática. Actualmente está a la espera de una importante restauración.
El ábside: Paolo Gerolamo Brusco de Savona pintó el “tránsito de San Domenico” de fina mano de obra según los críticos de arte. El Santo murió el 6 de agosto de 1221, cuando aún no había cumplido los cincuenta años. En el escenario lleno de gente, los religiosos guardan un silencio atónito ante la figura de su fundador agonizante. Un poco más adelante, el mismo autor también pintó la “gloria de los dominicos” que ahora se coloca sobre la puerta principal cuando se insertó la cúpula en su lugar.
(Ref.11 del mapa) A la derecha del altar mayor:
otro lienzo de Carlo Giuseppe Ratti que representa la “quema de libros heréticos por los dominicos” que recuerda la actividad de predicación de Santo Domingo llevada a cabo precisamente contra los herejes
(Ref.12 del mapa) Capilla del rosario:
de aspecto muy elegante dado por el tono cálido de los mármoles utilizados. En el centro se encuentra la estatua de mármol de la Virgen del siglo. XVI (autor anónimo) coronado por ángeles regordetes, festivos y de aspecto muy infantil. Alrededor del nicho el óvalo “misterios del rosario” en mármol muy blanco de Francesco Schiaffino (1689-1763)
(Ref.13 del mapa): el transito de Maria
en la pared izquierda: lienzo de Carlo Giuseppe Ratti (1737-1795) “La muerte de María“. Una de las obras más importantes de Ratti que en el apogeo de su actividad pictórica supo dar a los personajes un vigor muy particular. El aspecto casi atónito de los apóstoles que observan incrédulos el “tránsito” de María como un haz de luz que envuelve el rostro de la Virgen y que la sitúa en un “primer plano” lleno de patetismo.
(Ref.17 del mapa) Altar dedicado a S. Vincenzo Ferreri
El santo español (1346-1419), dominico, también estuvo en Savona, en 1405, y desde el púlpito de la antigua catedral del Priamar había predicado contra la degradación del siglo. Aquí se le representa en Valencia, donde nació, en el acto de realizar uno de sus muchos milagros: un joven albañil se cae de un andamio y el santo “el sostiene en el aire” [parece un “cuadro congelado”] mientras pide permiso a su superior para llevarlo a tierra ilesa. En el lienzo de Giovanni Agostino Ratti (1699-1755) notamos importantes elementos teatrales especialmente en el rostro preocupado y serio del prior frente a una expresión casi infantil de Ferreri, mientras parece esperar la autorización del superior para quitarle el desafortunado joven desde la incómoda posición “en el aire”. El lienzo está firmado y fechado por Ratti que lo ejecutó en Génova: “Ioan. Augustinus Rattus pictor Savonen – faciebat Ianue 1749 aetatis sue annor 50” [inscripción similar se puede encontrar en otra pintura en la iglesia de S. Andrea]
(Ref.14 del mapa) en la pared derecha:
un lienzo anónimo del siglo XVIII “Nacimiento y de María”. No hay información cierta sobre este trabajo.
(Ref.15 del mapa) Altar dedicado a Santo Tomás de Aquino
El Santo está representado en el lienzo por Carlo Giuseppe Ratti (1737-1795). En la base del lienzo, además del nombre del autor, también se puede leer el año de ejecución de la obra (F.A. 1780, es decir, Realizada en el Año 1780).
El Doctor de la Iglesia se representa inspirado por la visión del crucifijo que la Virgen le indica con un gesto de la mano. En el atril las obras más importantes de S. Tomaso (Contra Gentes, Catena Aurea y la Summa). A la derecha del espectador, figura demoníaca que se retuerce por la acción de un angelito con un tizón encendido para simbolizar la derrota del demonio que atacó la fe de Santo Tomás. Obra de gran importancia del autor tanto por el dominio de los colores como por la distribución de las figuras representadas.
(Ref.16 del mapa) Altar dedicado a San Antonio de Padua:
el santo está representado en posición de adoración. La estatua de madera contenida en una hornacina protegida por un cristal es de autor anónimo y tiene un gran impacto votivo pero escaso valor artístico. Quizás reestructurada por Antonio Brilla a finales del siglo XIX.
(Ref.17 del mapa) Altar dedicado a S. Vincenzo Ferreri
El santo español (1346-1419), dominico, también estuvo en Savona, en 1405, y desde el púlpito de la antigua catedral del Priamar había predicado contra la degradación del siglo.
Aquí se le representa en Valencia, donde nació, en el acto de realizar uno de sus muchos milagros: un joven albañil se cae de un andamio y el santo “el sostiene en el aire” [parece un “cuadro congelado”] mientras pide permiso a su superior para llevarlo a tierra ilesa. En el lienzo de Giovanni Agostino Ratti (1699-1755) notamos importantes elementos teatrales especialmente en el rostro preocupado y serio del prior frente a una expresión casi infantil de Ferreri, mientras parece esperar la autorización del superior para quitarle el desafortunado joven desde la incómoda posición “en el aire”. El lienzo está firmado y fechado por Ratti que lo ejecutó en Génova: “Ioan. Augustinus Rattus pictor Savonen – faciebat Ianue 1749 aetatis sue annor 50” [inscripción similar se puede encontrar en otra pintura en la iglesia de S. Andrea]
(Ref.18 del mapa) Altar dedicado a S. Biagio
en el cuadro de Stefano Robatto (1649-1733), se representa a San Biagio que fue obispo de Sebaste (antigua capital de Armenia).
El cuadro representa el más importante de los milagros del santo cuando salva a un niño asfixiado por una espina de pescado clavada en la garganta. Por este gesto, en la tradición popular, San Biagio es el protector de las enfermedades de la garganta. También en esta pintura tenemos la “signatura” del autor, Stefano Robatto (1649-1733). Así que va: “Stefanus Robatto p.t. – Ratto Junior repinsit 1790”, lo que significa que Ratti restauró la obra de Robatto. El cuadro no fue bien recibido por la crítica debido a cierta rigidez expresiva a excepción de la figura de la madre, que presenta al santo al niño sufriente con un gesto de súplica.
(Ref.19 del plano) Contra-fachada: “Gloria di S. Domenico”
fresco de Paolo Gerolamo Brusco (1742-1820), también conocido como “il Bruschetto” ya presente en el sancta sanctorum del ábside y luego trasladado después de la construcción de la cúpula. La obra se trasladó a su ubicación actual para dar paso a la cúpula. La jugada, técnicamente nada fácil, está recordada en la placa junto a la puerta central, y fue ejecutada con atrevida destreza por el milanés Venceslao Bigoni.
(Ref.20 del plano) Bóveda de la nave central: “episodios de la vida de San Juan Bautista”
frescos de Lazzaro De Maestri (1840-1910) que comenzó su trabajo en 1897, mientras que los ángeles son de Luigi Gainotti (1859-1940) y la cuadratura de Domenico Buscaglia (1828-1919). En la cúpula central unos ángeles del genovés Raffaello Resio (1854-1927) junto a las cuatro virtudes teologales (Prudencia, Justicia, Virtud y Templanza). Las columnas también fueron decoradas por el propio Gainotti, mientras que las decoraciones de las bóvedas de las naves son de Giacomo Morando de Savona, realizadas alrededor de 1925.
Estimado Visitante
aquí termina la visita de la iglesia de San Juan Bautista en Santo Domingo de Savona
Esperamos tenerlo nuevamente con nosotros.
Si puedes dejar una pequeña aportación se utilizará para ayudar a los más débiles. Gracias
canónigo Pedro Giacosa
párroco
Fuentes histórico-artísticas: Oficina del Patrimonio Cultural y Artístico de la Diócesis de Savona-Noli
Material fotográfico: Filippo Giusto
Gráficos: Ugo Folco y Denis Pirra
Dominio: “Asociación Musical G. Rossini atp – Savona”